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Die unzähligen billigen Namenswitze, die in den letzten 30 Jahren mit dem Familiennamen des Grünenpolitikers Peter Pilz gemacht wurden, hatten in einem Punkt Recht, von dem die Witzereißer nichts wussten: Pilze werden seit etwa 40 Jahren in der naturwissenschaftlichen Systematik als eigenes Reich gesehen, während man sie vorher für Pflanzen hielt. Es gibt also Tiere, Pflanzen und Pilze.

Der 21. Januar 2017 wird vielleicht einmal als ein welthistorisches Datum gelten. Besser wäre es, wenn man damit – mit der historischen Bedeutung – nicht so schnell rechnen müsste. Es war der Tag, an dem das chinesische Außenministerium erklärte, mit Dschibouti ein Abkommen über einen militärischen Stützpunkt abgeschlossen zu haben, Chinas ersten Überseestützpunkt überhaupt.

Wann ein Produkt die Bezeichnung "Kunstwerk" verdient, war immer schon schwierig oder vielleicht sogar unmöglich zu sagen. Kunsttheorien der Antike, der Renaissance, der Romantik und auch noch des 19. Jahrhunderts sind nur noch von historischem Interesse.

Der EU-Kommissionspräsident Jean-Claude Juncker hat den verstorbenen deutschen Alt-Bundeskanzler Helmut Kohl jetzt einen "Nachkriegsgiganten" genannt und dabei nicht dessen Physis gemeint.

Liberale amerikanische Magazine gehen mit Trump weniger zimperlich um als manche deutschsprachigen. So bezog sich die Ankündigung von Christopher Brownings Artikel "Lessons from Hitler’s Ascent" auf der Titelseite des Literaturmagazins "The New York Review of Books" vom 20.

Mitte April, also kurz vor der Wahl in Frankreich, sagte der französische Autor Alain Finkielkraut in einem Interview mit dem Schweizer Magazin "Weltwoche" auf die Frage, wer gewinnen werde: "Emmanuel Macron. Wegen seiner Affären wurde Fillons Programm nicht zur Kenntnis genommen.

Zu den Anekdoten aus der Zeit von Trumps Präsidentschaft, die man sich später erzählen wird, gehört wohl auch die jener Pressekonferenz, bei welcher er einen Reporter, der aufgestanden war, um höflich seine Frage zu stellen, mit "Sit down!" anschnauzte, was eher mit dem Befehl "Sitz!" als mit einem normalen "Setzen Sie sich bitte wieder!" zu übersetzen wäre.

Hätte man erraten sollen, welche Organisation die Russen als nächste – nach über 140 anderen – verbieten würden, wäre wohl kaum jemand auf die Zeugen Jehovas gekommen. Am 20. April dieses Jahres hat aber der Oberste Gerichtshof der Russischen Föderation entschieden, dass die 175.000 russischen Zeugen eine "extremistische" Gruppierung seien, und sie deshalb verboten.

Eine Überraschung ist das Ergebnis des ersten Wahlgangs in Frankreich ja nicht gerade. Das ist auch gut so, schließlich waren die letzten politischen Überraschungen alle von der negativen Sorte.

Die Central European University (CEU) ist eine feine, kleine Elite-Universität im Zentrum von Budapest. Der Campus umfasst historische und ultramoderne Gebäude, die Anzahl der Studenten beläuft sich auf etwas über 1400 (zum Vergleich: Wiener Universität 94.000), das akademische Ansehen der CEU ist sowohl unter ungarischen Intellektuellen als auch im Ausland hoch.