Die Ausstellung "Wagner-Schule: Rotes Wien. Architektur als soziale Utopie", die vom 6. Juli bis 28. August 2010 im Großen Kassensaal des Wagner:Werk Museum Postsparkasse der bei freiem Eintritt zu sehen ist, vermittelt anhand von Texten, zahlreichen Fotos sowie einigen Gebäudemodellen die architektonischen Leistungen der Schüler Otto Wagners und die kulturellen und sozialen Errungenschaften des Roten Wien. Ergänzt wird sie durch Möbelbeispiele aus der Originaleinrichtungszeit.
In den 1920er Jahren verwirklichte die sozialdemokratische Stadtregierung des "Roten Wien" ein ungeheures Bauvolumen von über 65.000 Wohnungen und Siedlungsgruppen. Noch beachtlicher als die Quantität war die Qualität dieser neuen Sozialwohnungen, die nicht nur Wohnen erschwinglich machte, sondern auch ein breites Angebot an Infrastruktur für den täglichen Bedarf sowie kollektive Einrichtungen und Orte der solidarisierenden Kommunikation, wie z.B. Kindergärten, Bibliotheken oder Theater, vorsahen. Den Absolventen der Architekturschule Otto Wagners an der Akademie der bildenden Künste in Wien kommt innerhalb des Wohnbauprogramms der Gemeinde Wien eine besondere Bedeutung zu. Ihnen wurden die größten und prestigeträchtigsten Gemeindebauten zur Realisierung überantwortet, und ihre architektonischen Lösungen sind diejenigen, die bis heute die Vorstellung vom Wiener Gemeindebau der zwanziger Jahre des 20. Jahrhunderts prägen.
Besonders hervorzuheben ist das Werk Hubert Gessner, dem auch eine der Stationen der Ausstellung gewidmet ist. Seinen Durchbruch erzielte er mit dem Entwurf für das Arbeiterheim Favoriten (1901) und begründete damit die langjährige Entwurfstätigkeit für die Sozialdemokratische Partei und eine persönliche Freundschaft mit Viktor Adler. Er wurde zum wichtigsten Architekten der österreichischen Sozialdemokratie und realisierte das Verlagsgebäude Vorwärts (1909), das Parteihaus und Verlagsgebäude Arbeiterwille (Graz 1909) sowie Bauten für den Konsumverein und die Arbeiterbank. In den riesigen Anlagen des Volkswohnbaus übersetzte er die Entwurfsprinzipien seines Lehrers Otto Wagner in die Realität des Roten Wien. Mit der Erweiterung des von Robert Kalesa begonnenen Metzleinstaler-Hofs (1920–1923) schuf Gessner den Prototyp des neuen Wiener Gemeindebaus. Sein benachbarter Reumann-Hof ist das Prunkstück auf der "Ringstraße des Proletariats", dem Margarethengürtel. Der Lasalle-Hof (1924) gilt als herausragendes Beispiel konstruktivistisch geprägter Architektur. Als sein wichtigster Wohnbau und die Verkörperung des Volkswohnbaus schlechthin gilt die sogenannte Gartenstadt Jedlesee (heute: Karl Seitz-Hof) in Florisdorf.
Um die Jahrhundertwende verfügten 95 % aller Wohnungen (!) weder über WC noch Wasseranschluß und bestanden lediglich aus Gangküche und einem Zimmer. Die Sozialdemokraten forderten in ihrem kommunalpolitischen Programm 1914 bereits den Bau von kommunalen Mietwohnungen, die bis 1918 allerdings beinahe ausschließlich dem privaten Kapital überlassen blieben. Der Zusammenbruch der Monarchie hatte die Wohnsituation in Wien noch weiter verschlechtert. Zehntausende arbeits- und heimatlos gewordener (meist deutschsprachiger) ehemaliger Beamter und Mitarbeiter des Staatsapparats, außerdem Kriegsflüchtlinge – darunter viele Juden – strömten aus dem unsicher gewordenen Osten nach Wien.
Mit der Gründung eines eigenen, von Niederösterreich abgetrennten Bundeslandes Wien am 1. Januar 1922 konnte jene Steuerhoheit erreicht werden, die der Stadt die finanziellen Mittel für ihr kommunalpolitisches Programm zuführte. Das „Rote Wien“ war damit möglich geworden – eine Entwicklung, die in ihrer Bedeutung weit über Österreichs Grenzen hinaus ging. Tatsächlich war Wien zu diesem Zeitpunkt die einzige von Sozialdemokraten regierte Millionenstadt der Welt. Entsprechend groß war auf politischer und medialer Ebene die internationale Aufmerksamkeit. Zum Kernpunkt der neuen Kommunalpolitik sollte der Wohnbau werden. Hier, im unmittelbaren täglichen Lebensbereich, sollte der Unterschied zwischen kapitalistischem Wohnungswucher und sozialistischer Kommunalpolitik direkt erfahrbar werden.
Wohnen war mehr als bloße Behausung: der "Gemeindebau" verstand sich als räumlich konzentrierter Ausdruck der neuen Gesellschaft, der ein breites Angebot an Infrastruktur wie Bildung, Gesundheit und Kultur mit einschloß. Die Architektur wurde zum Träger dieser sozialen Utopie. Neben den zahlreichen Gemeinschaftseinrichtungen und dem Hof als zentralem Kommunikationsbereich sollte insbesondere auch die ästhetische Gestaltung und architektonische Qualität den Anspruch auf gesellschaftlichen Fortschritt dokumentieren. Die über das gesamte Stadtgebiet verteilten Bauten wurden zum Symbol der Stärke und dokumentieren mit ihren Namensbezeichnungen (Marx-, Engels-, Adler-, Bebel-, Liebknecht-, Matteotti-Hof etc.) das Recht auf Geschichte der Arbeiterklasse. Zum symbolträchtigsten Bau des Roten Wien wurde der Karl Marx-Hof, der vom Otto Wagner- Schüler und Beamten des Wiener Stadtbauamtes, Karl Ehn geplant wurde.
Die erstaunlichen Errungenschaften des Roten Wien lassen oft vergessen, wie kurz die Zeitspanne für die Umsetzung seines Reformprogramms war: rund 15 Jahre bis zur Ausschaltung der Demokratie 1934 – bzw. kaum mehr als 10 Jahre, wenn man die Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise auf die Bautätigkeit bedenkt. Die Gesamtbilanz der Wohnbaupolitik des Roten Wien ist dennoch beeindruckend. Insgesamt wurden von der Gemeinde Wien innerhalb von 14 Jahren 61.175 Wohnungen in 348 Wohnhausanlagen, 42 Siedlungsgruppen mit 5.257 Siedlerhäusern und 2.155 Geschäftslokale errichtet. 1934 wohnte bereits ein Zehntel der Wiener Bevölkerung in Gemeindewohnungen. Nach 1945 erreichte der Wiederaufbau nur in seltenen Fällen die städtebaulichen und architektonischen Qualitäten der 20er-Jahre. Diese sollten erst später wieder entdeckt werden, als eine neue Architektengeneration Alternativen zu einer als gesichtslos empfundenen Moderne suchte. Sie fand sie bei den Gemeindebauten des Roten Wien und hier vor allem bei den Otto Wagner-Schülern, die diesen großstädtischen Wohnbau geprägt hatten. Heute werden diese unter Denkmalschutz stehenden Bauten aufwendig saniert und bilden innerhalb des kommunalen Wohnungsbestands – 220.000 Wohnungen – einen architektonischen und wohl auch kulturpolitischen Höhepunkt.
Wagner-Schule: Rotes Wien
Architektur als soziale Utopie
6. Juli bis 28. August 2010
