Der französische Schauspieler Pierre Brice ist am Samstag in einem Pariser Spital im Alter von 86 Jahren an den Folgen einer Lungenentzündung gestorben. Für Generationen prägte er mit seiner Darstellung des "Winnetou" in den deutschen Karl-May-Filmen deren Bild davon, wie ein Held zu sein hat: entschlossen, schweigsam, edel - und inwendig zartfühlend.
Dass der Apachenhäuptling zu Brices Lebensrolle wurde, war eigentlich ein Missgeschick: Zeitlebens klang Reue darüber bei ihm durch, dass er sich nicht im französischen Kino als Charakterdarsteller hatte beweisen können. Aus der "Zweckgemeinschaft" von Winnetou und Brice wurde über die Jahre aber doch eine innige Bindung.
Brice war ein rein deutschsprachiges Phänomen. In Frankreich blieb er unbekannt. Warum das so war, hatte für ihn zwei Gründe, wie er vor einigen Jahren gegenüber der dpa sagte. "In Frankreich war und ist Karl May nicht bekannt. Dort gab es andere Helden, ‚Die drei Musketiere‘ zum Beispiel von Alexandre Dumas", so der Franzose. Der zweite Grund sei womöglich der, dass man sich im deutschsprachigen Raum nach dem Krieg nach Romantik und Werten sehnte, für die Winnetou und die Karl-May-Filme stehen.
