Die Kunsthalle Wien gibt die zweite ihrer jährlichen öffentlichen Auftragsarbeiten im Museumsquartier bekannt: Sophie von Hellermann hat ein umfangreiches neues Werk auf Leinwand für die 62 Meter lange Vitrine an der Südwestwand des Kunsthalle-Gebäudes geschaffen.
Von Hellermanns Gemälde zitieren Fakten und Fiktion und schöpfen vielfältig aus Geschichte und Kultur, um weitläufige, narrative Kompositionen zu entwickeln. Mit breiten Pinseln trägt sie Acrylfarbe und Rohpigmente auf ungrundierte Leinwand auf. Ihre Bilder sind von einer Leuchtkraft und gleichzeitig einem Gefühl von Bewegung und Schwerelosigkeit durchdrungen, die zu ihrer traumhaften und filmischen Qualität beitragen. "Get Your Head Around It" ist eine Hommage an den Schriftsteller, Kybernetiker, Sprachtheoretiker und Musiker Oswald Wiener (geb. 1935, Wien; gest. 2021, Steiermark), bei dem von Hellermann in den 1990er-Jahren an der Kunstakademie Düsseldorf Erkenntnistheorie studierte. Das Werk ist inspiriert von einem Gespräch zwischen der Künstlerin und ihrem Lehrer und bezieht sich auf Wieners Theorie, dass der Geist wie eine Maschine funktioniere, die mentale Bilder in programmierten Sequenzen verarbeitet und so die Bewegung von „Zeichen“ oder Informationen steuert. Laut von Hellermann behauptete Wiener, dass „nichts in unseren Köpfen ist“. Als er sie fragte, ob sie etwas in ihrem Geist sehen könne, antwortete sie: „Ja, ich habe es gemalt“.
Von Hellermanns Auftragswerk verbindet Themen aus den Naturwissenschaften mit Bezügen zur Geschichte der Philosophie und Kultur, die auch durch die Nähe des Werks zu Institutionen wie dem Naturhistorischen Museum in Wien geprägt sind. Bilder von Planeten, Sonne, Mond und Sternen werden von einer Vielzahl von Tieren wie Hirschen, Pferden, Vögeln und Delfinen begleitet. Ein Paar schwarzer und weißer Schwäne ist eine Anspielung auf den Wiener Philosophen Karl Popper und seine Theorie des Kritischen Rationalismus, während andere Motive den Baum der Erkenntnis, die Höhlenmalereien von Lascaux oder Platons Höhlengleichnis umfassen. Der Fries endet mit einer Reihe von Telegrafenmasten, einer Explosion, Dunkelheit, blauem Himmel und einem roten Sonnenuntergang – eine Anspielung auf Wieners Konzept eines „Bio-Adapters“, der den Menschen in kybernetische Apparate integrieren würde. Erstmals beschrieben in seinem Roman "Die Verbesserung von Mitteleuropa", würde dieser die Übertragung des Bewusstseins auf elektronische Schaltkreise ermöglichen, während der Körper sich zersetzen kann, und damit „eine vollständige Lösung aller Weltprobleme” bieten.
Die Auftragsarbeit ist von Hellermanns erste Einzelausstellung in Österreich. Sophie von Hellermann (geb. 1975, München) lebt und arbeitet in London und Margate.
Sophie von Hellermann
Get Your Head Around It
Bis 29. März 2026
