Mit der Ausstellung "Edward Steichen - Celebrity Design" widmet die Fotografische Sammlung des Museum Folkwang erstmals dem bekannten amerikanischen Fotografen Edward Steichen (1879–1973) eine Einzelausstellung. Grundlage bildet die Schenkung von 65 Fotografien durch Joanna Steichen, die das Museum Folkwang in Essen 1983 exklusiv für Deutschland erhielt. Im Zentrum steht Steichens Prominenten- und Modefotografie der 1920/30er Jahre, die hauptsächlich für die renommierten Magazine von Condé Nast wie "Vogue" oder "Vanity Fair" entstand.
Die Aufnahmen zeigen überwiegend amerikanische Schauspielerinnen und Schauspieler wie Alla Nazimova, Lillian Gish oder James Hackett. Persönlichkeiten aus Kunst, Sport und Politik sind mit Henri Matisse, Frank Lloyd Wright oder Winston Churchill vertreten. Durch variabel dem Typus entsprechend gewählte Kameraeinstellungen, szenische Inszenierungen und eine durchaus kreative Lichtführung setzte Steichen Prominente und Models eindrucksvoll ins Bild und seinerzeit Maßstäbe in der Porträt- und Modefotografie im Printbereich.
Edward Jean Steichen (eigentlich: Edouard Jean Steichen) wurde am 27. März 1879 in Bivange, Großherzogtum Luxemburg geboren. 1895 machte Steichen seine ersten Fotoaufnahmen. Der berühmte Fotograf Alfred Stieglitz ermutigte das junge Talent, indem er ihm drei Aufnahmen abkaufte. Steichen wurde Mitglied der Photo-Secession und einer der bedeutendsten Vertreter des Pictorialismus. Mit Stieglitz eröffnete er 1905 in New York eine eigene Kunstgalerie Little Galleries of the Photo-Secession oder auch "291" (nach ihrer Adresse: 291 Fifth Avenue).
Im Ersten Weltkrieg wandte er sich vom Stil des Pictorialismus ab und widmete sich der Kriegsfotografie. Später arbeitete er für die Modezeitschriften Vanity Fair und Vogue, fotografierte Prominente, war im Zweiten Weltkrieg Leiter der Fotografieabteilung der US-Marine und war in den Jahren 1947 bis 1962 Direktor der Fotoabteilung des New Yorker Museum of Modern Art (MoMA). Edward Steichen starb am 25. März 1973 in West Redding, Connecticut.
Edward Steichen - Celebrity Design
6. November 2010 bis 16. Januar 2011
