Mit Originalmaterial rekonstruiert der Film "Born to Fake" die Geschichte des TV-Fälschers Michael Born, dessen Betrugsfilme in den 90er Jahren ungeprüft bei stern TV und in anderen TV-Sendungen liefen. Ein wilder, unterhaltsamer Dokumentarfilm über einen der größten Medienskandale – und über seine beunruhigende Aktualität im Zeitalter der KI.
Er erschoss Katzen für die Quote. Seine Betrugsfilme liefen in den 90er Jahren ungeprüft bei Stern TV, und ein Millionenpublikum schaute zu. Michael Born ließ seine Mutter für einen erlogenen Beitrag Ku-Klux-Klan-Kapuzen nähen und inszenierte vermeintliche Drogenabhängige beim Lecken an Kröten, um einen angeblichen Rausch vorzuführen. Neben Konrad Kujau, Tom Kummer und Claas Relotius gehört er zu den dreistesten Betrügern der deutschen Mediengeschichte.
Mitte der 1990er Jahre, also vor 30 Jahren, flog sein System aus erfundenen Geschichten, inszenierten Szenen und gezielten Grenzüberschreitungen auf. Stern TV hatte 1995 Strafanzeige gestellt. Nach Borns Enttarnung im Januar 1996 lief eine kurze, heftige Schockwelle durch die deutschen Medien. Plötzlich stand nicht nur ein einzelner Fälscher im Fokus, sondern auch die Frage, wie sensationshungrige Redaktionen, Zeitdruck und schwache Kontrollen solche Machenschaften überhaupt möglich gemacht hatten. Der Fall entwickelte sich schnell zu einer Grundsatzdebatte über Privatfernsehen, Quotendruck und die verwischte Grenze zwischen Inszenierung, Nachstellung und bewusster Täuschung.
Verurteilt wurde Michael Born am Ende jedoch nicht für den Betrug am Fernsehpublikum, sondern weil er für seine Bilder reale Straftaten beging. „Born to Fake” rekonstruiert diesen Fall als Geschichte eines medialen Kipppunkts, als die Wirklichkeit dem TV nicht mehr reichte.
Die beiden Dokumentarfilmer Benjamin Rost und Erec Brehmer bekamen nach dem Tod von Michael Born im Jahr 2019 kistenweise Originalmaterial in die Hände: Aufnahmen, die Michael Born einst selbst für seine Fälschungen drehte. Aus diesem Fundus, Interviews mit Zeitzeugen und Ausschnitten aus den Originalsendungen entsteht ein ebenso unterhaltsamer wie wilder und immer wieder unglaublicher Dokumentarfilm. Er zeichnet die Mechanik des Falls präzise nach und beleuchtet zugleich seine Folgen für die Gegenwart.
Denn der Fall Michael Born ist mehr als ein TV-Skandal der 1990er Jahre. Er erzählt von einem Mann, der früh verstand, was ein Medium sehen wollte, und von einem System, das Sensation, Zuspitzung und Bilder oft lieber hatte als Wahrheit. Damit wird „Born to Fake“ auch zu einem Film über unsere Gegenwart: über die Manipulierbarkeit von Bildern, über den schwindenden Grenzverlauf zwischen Inszenierung und Realität – und über die neue Brisanz dieser Fragen im Zeitalter der KI.
So blickt der Film nicht nur auf diesen einzigartigen Skandal zurück. Er fragt auch, was passiert, wenn die Täuschung heute noch leichter, billiger und perfekter geworden ist. Michael Born starb am 4. März 2019 im Alter von 60 Jahren in Graz, wo er noch mit Roland Berger an einem Theaterstück über seinen Fall gearbeitet hatte, das ebenfalls Teil des Dokumentarfilms ist.
Born to Fake
Ein Dokumentarfilm von Erec Brehmer und Benjamin Rost
Laufzeit: 93 Minuten
Deutschland 2025
