A boat used as a vessel

Die Kunsthalle Basel präsentiert vom 5. April bis 14. Juni 2009 die erste grosse institutionelle Einzelausstellung von Lucy Skaer (*1975, Cambridge) ausserhalb Grossbritanniens. Der Titel der Ausstellung (dt. "Ein Boot als Gefäss benutzt") spielt mit der doppelten Bedeutung der englischen Wörter "boat" und "vessel" sowie mit der formalen und funktionalen Entsprechung der bezeichneten Gegenstände als Transportmittel und Gefäss.

Der Titel formuliert dabei den vielschichtigen Prozess des Benennens und der Zuschreibung von Bedeutung: Während das Boot gleichzeitig auch ein Behälter sein kann, wird es ebenso zum Gefäss als wortwörtlicher "Bedeutungsträger". Dieses Spiel mit ambivalenten Lesbarkeiten von Zeichen und ihrer Konstruktion ist der Ausgangspunkt von Skaers Ausstellung, in der verschiedene reale Objekte in abstrakte Bilder und Symbole übersetzt werden.

Lucy Skaer arbeitet mit Skulptur, Film und Zeichnung, die sie in mehrteiligen Installationen im Ausstellungsraum zusammen bringt. Dabei verwendet sie für ihre Arbeiten hauptsächlich gefundene Fotografien aus Zeitungen und Büchern sowie Bilder aus dem Internet. In aufwendigen Herstellungsprozessen – oft in Handarbeit oder in Zusammenarbeit mit Handwerkern – transformiert die Künstlerin diese in Bilder und Objekte, in denen sich eine Spannung zwischen der Repräsentation und der noch erkennbaren Bedeutung und physischen Form der verwendeten Motive aufbaut. Die Vorlagen zeigen meist beunruhigende Zustände oder Extremsituationen wie beispielsweise in der Zeichnungsserie "Cells (With Rules and Exceptions)", 2005, in welcher Aufnahmen von leeren Gefängniszellen in eine geometrische Struktur mit vielfachen Linien und Markierungen übertragen werden.

Unter den ornamental überbordenden Oberflächen materialisieren sich oft erst auf den zweiten Blick Motive wie die einer riesigen, heranrollenden Welle in der Zeichnung "The Great Wave (Expanded)", 2007 (nach der Vorlage eines Holzschnitt von Hokusai). Das ursprüngliche Bild erscheint wie ein verdichtetes Diagramm und verwandelt sich auf der Fläche zu einem verinnerlichten Abbild oder Gefühl. Mit der Übertragung in eine abstrakte Form und durch Veredelungen mit Materialien wie Blattgold, Perlmutt oder Silber verändert Skaer nicht nur die Bedeutung, sondern auch den kulturellen und ökonomischen Wert der dargestellten Dinge.

Im Erdgeschoss der Kunsthalle Basel präsentiert Lucy Skaer drei speziell für die Ausstellung entwickelte installative Arrangements sowie bestehende Werke, unter anderem den 16mm Film "The Joker", 2006 und die Installation "The Siege", 2008 (in Auftrag gegeben von der Chisenhale Gallery, London).

In einer neuen Installation bringt Lucy Skaer grosse Zeichnungen von Walskeletten mit einem echten Walskelett aus dem Naturhistorischen Museum Basel zusammen. In den Zeichnungen der Künstlerin wird die Darstellung der Knochenstruktur durch die Überlagerung verschiedener Rasterungen aufgebrochen: Es entsteht eine bewegliche Konstellation von Flächen, welche das irrationale Gefühl hervorrufen, "als würde sich der Wal unter dir bewegen." (Lucy Skaer)

In der Ausstellung untersucht Lucy Skaer so auf verschiedene Weise die überlieferten Klassifikationen von realen Objekten und überführt sie ins Reich der imaginären Bilder: Wie in der Archäologie verschüttetes kulturelles Material gesucht wird, um das Denken der Menschen hinter den Dingen zu erforschen, versucht Lucy Skaer in ihren Arbeiten, die Macht des Symbolischen jenseits der existierenden Bilder zu aktivieren.


Lucy Skaer – A boat used as a vessel
5. April bis 14. Juni 2009