Wie das MAK in einer Aussendung bekannt gibt, ist Franz Josef Altenburg am 18. August gestorben.
Für die aus Anlass seines 80. Geburtstags im März 2021 im MAK realisierte Personale "Franz Josef Altenburg. Block, Haus, Turm, Gerüst, Rahmen" wählte Franz Josef Altenburg selbst Objekte aus seinem Besitz sowie von privaten Sammler_innen. Die Schau gab einen Überblick über sein 60-jähriges Schaffen. Filmdokumente zur Arbeit des bedeutenden Keramikkünstlers rundeten die Präsentation ab. Exakt zwanzig Jahre nach "Elemente, Objekte. Keramiken" von Franz Josef Altenburg zeigte das MAK damit die zweite Ausstellung zu seinem Werk.
Im Anschluss an die MAK-Ausstellung "Franz Josef Altenburg. Block, Haus, Turm, Gerüst, Rahmen" entstanden in einer Kooperation des MAK und der Oberösterreichischen Landes-Kultur GmbH ein umfangreicher Katalog sowie die ebenfalls von MAK Kustode Rainald Franz mit Veronika Schreck kuratierte Ausstellung "Franz Josef Altenburg. Ton und Form" in den Stallungen der Kaiservilla in Bad Ischl (21. Juli − 26. August 2021). Im Rahmen dieser Ausstellung wurde dem Künstler am 6. August 2021 in einem Festakt das Goldene Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich verliehen.