Mit dem Schweizer Milo Rau übernimmt einer derzeit im deutschsprachigen Raum relevantesten Theater- und Filmemacher die Intendanz der Wiener Festwochen. Rau löst Christophe Slagmuylder ab, der sich dazu entschieden hatte, seinen Vertrag vorzeitig zu beenden und schon dieses Jahr an das renommierte Kulturzentrum Bozar in seiner Heimatstadt Brüssel zu wechseln. Zuletzt beklagten die Wiener Festwochen einen beträchtlichen Besucherschwund.
Rau leitet seit 2018 das Theater NTGent in Belgien und ist ein gefragter Kolumnist und Essayist sowie Dozent für Regie, Dramatik und Kulturtheorie an verschiedenen Universitäten und Kunsthochschulen. Mit seiner 2007 gegründeten Produktionsgesellschaft "International Institute of Political Murder" stellt er regelmäßig historische und gesellschaftliche Konflikte und Themen, aufgearbeitet durch akribische Nachforschung, ins Zentrum seiner Arbeit.
Die erste Opernproduktion von Milo Rau, "La Clemenza di Tito", die 2021 in Genf – pandemiebedingt nur im Livestream – Premiere gefeiert hatte, hätte anschließend auch in Wien gezeigt werden sollen, musste aber aufgrund der damals noch gültigen Corona-Beschränkungen abgesagt werden.